English (en) svenska (sv)
Bark cloth är ett av världens äldsta textila material. Materialet har även använts som betalningsmedel för fattiga bönder till rika markägare i främst Afrika. Materialet tillverkas av barken från fikonträdet, ficus natalensis, på flera olika ställen världen över. Dock har tillverkningen minskat i vissa länder men är fortfarande relativt stor i bland annat Uganda. Material framställs genom traditionella och mycket arbetskrävande metoder. Konsten att framställa Bark Cloth har förts vidare från den ena generationen till den andra. Metoden innebär att man skalar av barken från fikusträdet. Först och främst skrapas det yttre skiktet av barken bort för att komma åt innerbarken för att få en tunnare och finare vara. Avskalningen görs sedan genom ett rakt snitt längsmed stammen och därefter skalas barken av från trädet. Efter att man har skalat av barken kokas den och placeras sedan på trästockar för att bankas med en träklubba. Barken blir vidare, längre och finare i sin struktur. Efter det sträcks materialet ut och placeras på marken för att soltorka. Torkningen tar ungefär tre dagar. Efter att barken torkats sys eventuella små hål ihop förhand med hjälp av handgjord sisaltråd. Alternativt kan det lappas ihop med hjälp av små bitar av redan färdig Bark Cloth. För att skydda det avskalade fikonträden lindas det in med bananblad runtom hela stammen. Tar man väl hand om fikonträden kan de producera upp till fyrahundra kvadratmeter Bark Cloth under loppet av fyrtio år. Bark Cloth är ett helt ekologiskt och organisk material. Eftersom att materialet är av bark får man ett textil- och träliknande material. Varje stycke bark skördas från ett och samma träd och blir på så vis unikt. Materialet är väldigt formbart och kan anpassas mycket redan i de inledande stegen av bearbetning. För att förbättra detta naturmaterial har företaget BARK CLOTH som har tillverkning i Uganda tagit fram flertalet olika behandlingar för att förbättra materialets prestanda i olika avseenden. En behandlad Bark Cloth kallas således för Barktex. Det går att behandla materialet med allt från vattenavstötande behandlingar till behandlingar som ger materialet ett läderliknande utseende. Bark Cloth är mycket slitstarkt i fiberriktningen men i övrig riktning relativt svag. Detta kan bättras på väsentligt genom att det behandlas. Bark Cloth är ett väldigt mångsidigt material och kan användas till många olika ändamål, så som inredning, mode och tekniska textilier.
Trädet tar ingen skada av att skördas och det återhämtar sig helt och hållet till nästa skörd. Där av är Bark Cloth ett ekologiskt hållbart material och en bra ersättare för exempelvis läder. Mest information om material finner man på företaget Bark Cloth Europés hemsida.
Källor:
[1] Faktablad från Bark Cloth Europe